Deepfakes from Space

Allein in diesem Jahr gibt es zahlreiche Fälle von gefälschten Satellitenbildern.

Nachdem die RSF-Miliz Ende Oktober die Stadt El Fasher im Sudan eingenommen hatte, gab es vermehrt Berichte über Massenhinrichtungen und sexuelle Gewalt gegen die dortige Zivilbevölkerung. Neben Augenzeugenberichten vor Ort spielen auch Aufnahmen aus sozialen Medien und Satellitenbilder eine wichtige Rolle bei der Dokumentation der Verbrechen, die in dem langjährigen Konflikt begangen wurden. Allerdings werden auch gefälschte Bilder unter die authentischen Beweise gemischt, in einigen Fällen offenbar, um Reichweite zu generieren.

Ein Satellitenbild von Google Maps, das Anfang November auf X, Facebook, Instagram, Reddit, Threads, und Tiktok in mehreren Sprachen viral ging, soll eine solche Gräueltat im Dorf Kumia zeigen. Das Bild wird jedoch im falschen Kontext geteilt. Es ist alt und zeigt keine toten Menschen, sondern höchstwahrscheinlich Tiere an einer Wasserstelle.

Im Juni wurden im Rahmen der ukrainischen Operation Spiderweb Drohnen eingesetzt, um Russlands wertvolle Langstreckenbomber anzugreifen. Hochauflösende Fotos der Ergebnisse verbreiteten sich rasch in den sozialen Medien: mehrere zerstörte russische Bomber (und ein Transportflugzeug) lagen in verkohlten Trümmern. Der gewagte Angriff des ukrainischen Militärs wurde jedoch auch von gefälschten Satellitenbildern begleitet, die eine erfolgreichere Operation suggerierten, als es die 10 russischen Kampfflugzeuge waren, die US-Beamte schätzten, zerstört worden zu sein.

Ein weiterer Fall trat später im selben Monat auf, nachdem die USA und Israel Einrichtungen angegriffen hatten, die mit dem iranischen Atomprogramm in Verbindung stehen. Ein gefälschtes Bild zeigte eine Menschenmenge, die sich um einen zerstörten israelischen F-35-Jet versammelt hatte, und ein weiteres irreführendes Video behauptete fälschlicherweise, es sei von den Bordsensoren einer iranischen Rakete aufgenommen worden. Diese Bilder suggerierten eine stärkere militärische Reaktion des Iran auf die verheerenden Angriffe, als Teheran tatsächlich aufbringen konnte.

Nach dem viertägigen Konflikt zwischen Indien und Pakistan im Mai gab es ebenfalls Fälschungen. Sowohl indische als auch pakistanische Nutzer in den sozialen Medien verbreiteten gefälschte Satellitenbilder, um den Eindruck zu erwecken, dass die Streitkräfte ihres jeweiligen Landes mehr Schaden angerichtet hätten, als tatsächlich der Fall war.

Da mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung soziale Medien nutzt, kann die Reichweite manipulierter Satellitenbilder enorm und ihre Auswirkungen fast unmittelbar sein. Wir haben bereits gesehen, wie sich eine einzelne Fälschung auf die reale Welt auswirken kann: Als beispielsweise letztes Jahr ein Bild fälschlicherweise einen Brand in der Nähe des Pentagons darstellte, brach der Aktienmarkt ein, bis die lokalen Behörden klarstellten, dass es sich um eine Falschmeldung handelte.

Und obwohl Fachleute seit Jahren vor den Risiken warnen, sind die heutigen Fälschungen immer schwieriger von der Realität zu unterscheiden und immer einfacher herzustellen.

Deshalb sollte der Kampf gegen gefälschte Satellitenbilder eine gesamtgesellschaftliche Initiative sein. Regierungen und Medien, die Bildmaterial verwenden, sollten gemeinsam mit kommerziellen Anbietern ihren Zielgruppen helfen, sich auf Anzeichen von Täuschung einzustellen.

Wir arbeiten daher mit Partnern an einem KI-Tool, mit dem wir solche Deepfakes für Sie erkennen können. Dafür suchen wir Beta-Nutzer. Schreiben Sie uns einfach, wenn Sie daran teilnehmen möchten.